ランドセルの素材は、大雑把に、人工皮革と本革（天然の皮革）があります。ランドセル選びでも、この素材の違いで迷う親御さんが多いようです。最初に結論を言いますと、近頃の素材は人工皮革であっても。本革最高級のコーバンであっても、6年間の使用のうちにそれほど大差は出ません。
同じ天然皮革でも、「コードバン」と「牛革」は異なるものです。コードバンとは、馬の尻部の革で、牛革よりも細かい繊細構造を持つという特徴があります。このため、傷つきにくく、その強度は牛革に比べて3から5倍程度とされます。しかし、馬一頭からとれるコードバンの量は、ランドセル1から2個分程度とされ、とても貴重な革なのです。
さらに天然、人工皮革にも、それぞれの長短所があり、たとえば本革は、高級感があり、使い込むごとに革特有の風合いが出てくる魅力がある反面、やや重いという短所があります。 また、天然皮革のランドセルは、汚れ、風雨に弱いかも。という不安もあるようですが、近年では、防水加工が施されるのが普通で、人工皮革に比較しても特別劣ることはありません。
このところ目立って増えたのが、肩ひもが上がったタイプのランドセルです。この機能の長所は、子供さんの負担を軽減することですが、本当に必要なのか、という声もあります。この構造には長所だけでなく短所もあり、背カンの上部にあるフックを吊るすと、肩ひもが折れてしまうことがあるほか、ロッカーにランドセルを入れにくいという指摘もあります。
なので、お店やメーカーによっては、従来型の肩ひもタイプをすすめる場合もあります。スタンダードな従来型の肩ひもは、背カンの接合部が柔軟なため、差が大きい子供の体型に合わせやすいという長所があり、肩ひもの長さをお子さんの成長に合わせて調節することで、常に快適に使うことができると考えることもできます。
ランドセルは小さな子供が、あと少しで大人並みにまで成長する6年間、ずっと使うものですから、ランドセル選びは慎重に。たとえネット販売を利用する場合でも、疑問については必ずお店に連絡して確認してみるようにしましょう。
