セイバンは「天使のはね」で知られるメーカーです。株式会社セイバンの創業は1919年にさかのぼり、泉亀吉が大阪市で開業しました。創業１００年が見えてきたセイバンはこの業界でも老舗中の老舗です。
創業当時は播磨産の皮革を材料に、冬場暇な室津の漁師さんが作る、カバンや財布などを販売していました。戦後の1946年になると、室津にランドセル製造工場を作り、1950年代後半からの、ランドセル普及の波に首尾良く乗ることに成功します。結果、ランドセルの生産量が増加し主力商品にまで成長を遂げます。
現在では、ランドセルはセイバンの売上げの90パーセント以上を占め、もはや鞄メーカーというより、ランドセルメーカーと言って良い状況です。
先述の「天使のはね」は、3年をかけての研究開発を経由し、2003年に満を持して販売を開始。結果、もくろみどおり大ヒット商品となった、とても幸せなランドセルです。
「天使のはね」は、肩に重さが集中するという従来品に見られる欠点を改良すべく、肩ベルトの付け根が工夫されています。この工夫の効果は大きく、ランドセルを背負った時に、明らかに軽く感じるほどのものでした。
そして、発売後は保護者の支持を集めることに成功し、注文は急増、「天使のはね」ランドセルは、今でも大変な人気商品です。
また、6年間ずっと垂直角を維持できる「せみね」というクッション形状を新たに開発し、ランドセルの背負い感をさらに軽くすることに成功しています。さらに、肩ベルトの一部に、形状を保持するための「ひねピタ」というプレートを内蔵し、フィット感の向上にも成功しています。
ちなみに、天使のはねの重さは720から1,000ｇ程度となり、かなり軽くなっています。また、種類についてはなんと100以上の商品がラインナップしています。
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